Elfstedentocht
Het is al weer half januari maar het wil nog niet echt winteren. Toen ik zaterdagmorgen uit mijn raam keek zag ik twee jongetjes met stokken testen of het ijs op de sloot al sterk genoeg was. Het had hooguit een paar graden gevroren dus er lag niet meer dan een vliesje. Maar misschien was dit beetje vorst toch een voorbode van de naderende winter. Van mij mag het lekker gaan vriezen want ik wil wel weer eens de schaatsen onderbinden en een tochtje op de Reeuwijkse Plassen gaan maken.
‘Vroeger hadden we nog echte winters’ zei een oud collega deze week toen ik hem interviewde over zijn schaatscarrière. Over zijn ontmoeting met toenmalige schaatscracks Jeen van den Berg en ‘Dolle’ Dries van Wijhe tijdens de Rottemerentocht in 1979. En over de Elfstedentocht die hij in 1986 en in 1997 heeft uitgereden. Vol vuur vertelde hij over deze twee schaatstochten. De ontberingen, het enthousiaste publiek, de stempelposten, het houten bruggetje van Bartlehiem en de finish op de Bonkevaart.
Het was 4 januari jl. 24 jaar geleden dat de laatste Elfstedentocht werd verreden. Op de Bonkevaart was spruitjeskweker Henk Angenent de winnaar. De grote vraag is natuurlijk of er ooit nog een 16e Elfstedentocht komt. Ik vrees van niet.
Henk Angenent, ook voormalig houder van het werelduurrecord schaatsen, zou dus zo maar de laatste Elfstedenwinnaar kunnen zijn. De huidige houder van het werelduurrecord is Ammerstollenaar Erik-Jan Kooiman. Hij zet eind dit seizoen een punt achter zijn schaatscarrière. Maar stel dat er toch een Elfstedentocht komt, dan staat hij vooraan denk ik. Hoe dan ook, de zin ‘it giet oan’ zullen we dit jaar helaas niet horen, ook al gaat het 20 graden vriezen en krijgen we een halve meter ijs.
