Mijn Tour de France in Gouda
De Tour de France van 2015 start in Utrecht. Dat was een mooi bericht. Nog mooier werd het toen het routeschema bekend werd gemaakt. De 2e etappe van Utrecht naar Neeltje Jans zou dwars door Gouda voeren. Dwars door Gouda! Ja, ja, dat maak je als wielerfan en Gouwenaar niet elke dag mee. Hoewel de toerkoorts langzaam op gang kwam kleurde de stad naarmate zondag 5 juli naderde toch tamelijk geel. Menigeen probeerde een tourgraantje mee te pikken. En daar is niets mis mee. In tegendeel.
Op donderdag 25 juni was ik bij Boekhandel Verkaaik aan de Lange Tiendeweg. Eigenaar Bart Jansen had een mooi wielerprogramma in elkaar gedraaid. Zelfs de NOS radio was er. De schrijvers Gert Jan de Vries en Joost Heyink waren aanwezig om voor te lezen uit hun satirische en hilarische dubbelroman Tour de Farce en Tour de Wobbe.
Gert Jan de Vries beschrijft in Tour de Farce de belevenissen van de wielerverslaggevers Jochem Spaak, Peter Pelleboer en Koos ’t Wiel. Alle drie willen ze de opvolger worden van De Mart, de legendarische Mart Smeets. In de Tour de Farce gebeurt alles wat onze Lieve Heer, de UCI en de WADA verboden hebben.
In Tour de Wobbe van Joost Heyink is de hoofdrol weggelegd voor de homoseksuele wielrenner Wobbe. Deze topwielrenner komt in de Tour de France, die in Dubai wordt verreden, plotseling bovendrijven en draagt tot de laatste etappe de gele trui. Ik zal de plot verder niet verraden want u moet dit boek gewoon lezen. En dan heb je meteen ook Tour de Farce te pakken. Lachen!
Er was nog een schrijver uitgenodigd, Martijn Veltkamp, die behalve schrijver ook psycholoog is. Hij presenteerde zijn boek De verborgen motor, een boek over de psychologie van het wielrennen. Wat motiveert renners, hoe kom je af van de angst voor het afdalen, wat is het belang van teamspirit, wat is het geheim van tijdrijden. Kortom een mooi boek met prachtige anekdotes. Ik kan het iedere wielerliefhebber aanbevelen.
Ook ben ik die avond heel veel te weten gekomen over de sportvoeding en de beste sportkleding. Het belang van een goede zeem in de broek was in ieder geval goed aan mij besteed. En van hongerklop zal ik hopelijk ook geen last meer van hebben.
Zondag 5 juli 2015 steeg de tourkoorts in Gouda tot grote hoogte. Op het moment dat de renners in hun hotels in Utrecht wakker werden en zich gereed maakten voor een stevig ontbijt had ik mijn fiets gepakt en maakte een ronde langs de Reeuwijkse Plassen om vervolgens op mijn gemak het parcours van de Tour in Gouda te verkennen. Het was om half 8 nog heel rustig. Ik kwam alleen een peloton wandelaars tegen die aan het oefenen waren voor de Nijmeegse Vierdaagse. Langs de Goudse singels werden de eerste hekken geplaatst maar verder was er nog sprake van een serene rust. Stilte voor de storm.Ter hoogte van de Coenecoopbrug in Waddinxveen zag ik in de bocht van de weg een camper staan. En aan die camper wapperde de vlag van GRTC Excelsior. Lachend stond Jan van Lith mij toe te zwaaien. “Een mooi plekje heb je hier Jan, hier wil ik ook wel kijken vanmiddag als je het goed vindt”, riep ik. Uiteraard vond Jan dat goed en de koffie smaakte goed.
Om 13.00 uur reed ik weer richting Coenecoopbrug, naar “mijn” stekkie bij de camper van Jan. Het was nu overal behoorlijk druk. Ik had soms de grootste moeite om met door de horden wielertoeristen heen te worstelen. Maar het lukte me om de camper met de wapperende vlag van GRTC Excelsior te bereiken. En nu maar wachten op de renners. De lucht betrok en de eerste regendruppels vielen, maar gelukkig viel het mee. Later bleek dat het verder op weg naar Zeeland wel even wat anders was. De wind stak wel op. De spanning steeg toen we het geluid van de eerste helikopter hoorden. Dan kon het niet lang meer duren en toen ik op een gegeven moment wel zeven helikopters telde kwam de kopgroep van vier renners over de brug aanrijden. Met applaus zoefden ze voor ons langs en toen het hele peloton voorbij kwam was het volksfeest compleet. Een mooi gezicht. Na enkele minuten was het over, de renners waren uit zicht verdwenen op weg naar Neeltje Jans. Een laatste motorrijder keek nog even achterom alsof hij de Goudse regio wilde bedanken. Ik heb de etappe verder voor de TV bekeken. Bonjour le Tour in Gouda en omstreken.
Dinsdag 7 juli zat ik voor de televisie de beroemde etappe over de kasseien te bekijken toen ik tot mijn verrassing zo’n 40 kilometer voor de finish in de bocht bij een kasseientraject een bekende vlag zag wapperen. En dat was niet de Vlaamse Leeuw, maar de vlag van GRTC Excelsior. Ik kon het niet geloven, maar later in de herhaling zag ik het nog een keer. De camper en de bekende vlag! Zou Jan van Lith de renners helemaal tot in Parijs gaan volgen?