Gerritschinkel.nl Columns & meer

Frank Zappa for president – Frank Zappa

Frank Zappa was van plan om in 1992 als onafhankelijk kandidaat mee te dingen naar het presidentschap van de VS. Maar daar zag hij uiteindelijk toch van af. De democraat Bill Clinton werd in 1993 gekozen tot de 43^e president van de VS. Frank Zappa overleed op 4 december van datzelfde jaar aan de gevolgen van prostaatkanker. Hij werd slechts 52 jaar.

Maar bijna 23 jaar na zijn dood mengt Zappa zich postuum weer in de presidentsverkiezingen in de VS. Niks geen Hillary Clinton en al helemaal geen Donald Trump. Frank Zappa for president!

Frank Zappa for president is de titel van een van de twee albums van Zappa die in juli verschenen. Op dit album met 7 tracks wordt meerdere keren verwezen naar de presidentsverkiezingen en de politiek in zijn vaderland. Het album opent klassiek met Overture to Uncle Sam, een instrumental van ruim een kwartier met Zappa solo op een synclavier (een synthesizer, sampler en harddiscrecorder in één). Na deze klassieke opening een remix uit 1969 van Brown shoes don’t make it, dat oorspronkelijk in 1967 verscheen op het album Absolutely free van The Mothers of Invention. Violen, trompet, saxofoon, klarinet en meerdere vocalisten maken er een typisch Zappa feest van. Een knipoog naar president Lyndon Johnson die de gewoonte had om bruine schoenen te dragen onder een grijs pak. Humor is Zappa nooit vreemd geweest natuurlijk. In Amnerica is Zappa weer te horen op zijn gitaar samen met een gedragen zingende Napoleon Murphy Brock. In If I was president vertelt Zappa, begeleid op zijn synclavier, wat voor president hij zou zijn. In Medieval ensemble horen we weer een volop op zijn synclavier improviserende Frank Zappa.

Op het album staan twee live opnamen van het concert dat Zappa gaf in Nassau Coliseum in Uniondale, New York. Dit indoor sportstadion, de thuishaven van de ijshockeyers van The New York Islanders, was op 25 maart 1988 het domein van Frank Zappa en een grote band met diverse blazers. When the lie’so big, een nummer dat in oktober van dat jaar op het album Broadway the hardway zou verschijnen. En de uitsmijter, een ronduit schitterende uitvoering van America the beautiful, het vaderlandslievende lied van Amerika. Tekst van dichteres Katharine Lee Bates op muziek door componist Samual Augustus Ward. Zappa’s uitvoering is ook om in te lijsten, vooral dankzij de voortreffelijke zang van Ike Willis. Met ‘Thanks for coming to the show, see you at the bar’ neemt Zappa afscheid van zijn publiek.

Conclusie: Het fenomeen Frank Zappa heeft weer postuum toegeslagen. Prachtig album.

Tracks:

1. Overture to Uncle Sam
2. Brown shoes don’t make it (remix)
3. Amnerica (vocal version)
4. If I was president
5. When the lie’s so big
6. Medieval ensemble
7. America the beautiful

Line up:

• Frank Zappa – gitaar, synclavier, vocals
• Roy Estrada – bas, vocals (track 2,)
• Bill Mundy – drums (track 2)
• Jim Black – drums, vocals (track 2)
• Don Preston – keyboards (track 2)
• Bunk Gardner - saxofoon (track 2)
• Ray Collins – vocals (track 2)
• Napoleon Murphy Brock – vocals (track 3)
• Scott Tunes – bas (track 5, 7)
• Chad Wackerman – drums, percussie (track 5, 7)
• Paul Carmen -  alt- bariton en sopraansax (track 5, 7)
• Kurt McGenttrick – bariton en bassax en klarinet (track 5, 7)
• Bobby Martin – keyboards, vocals (track 5, 7)
• Mike Keneally – rhythm gitaar, synthesizer (track 5, 7)
• Mike Willis – lead vocals (track 5, 7)
• Albert Wing – tenor sax (track 5, 7)
• Bruce Fowler – trombone (track 5, 7)
• Walt Fowler – trompet, flugelhorn, synthesizer (track 5, 7)
• Ed Mann – vibrafoon, marimba, percussie (track 5, 7)